Высыпания на вымени и морде коровы, на слизистой оболочки рта и ноздрей животного являются признаками оспы. Болезнь может охватить не только овец, коз и лошадей, но и людей. Распространение болезни происходит через контакты между животными, через внутреннюю атмосферу фермы, через контакты с фекалиями.

   Возбудителем оспы у коров является вирус, который имеет сложную структуру, обладает возможностью быстрого размножения в клетках кожи и способен долго существовать во внешней среде.

   При попадании в организм коровы ДНК вируса покидает оболочку, проникает в клетки животного и запускает механизм производства своих копий. Одновременно в клетках запускается механизм самоуничтожения.

   В природной среде вирус может размножаться в течение полутора лет при температуре +4 град. С, а при 50-60 град. С погибает через 10-15 минут. Кипячение убивает возбудителя болезни за 2 минуты, а солнечный свет уничтожает вирус за 4 часа.

   Инфекция может передаваться от больных животных, от комаров и блох, от грызунов, от людей, через воду и корм, через подстилку и инвентарь, через все выделения животных.

Ссадины и трещины на вымени, ослабленный иммунитет и нарушения обмена веществ способствуют распространению болезни. Истощение животных и период восстановления после болезни и отёла не лучшим образом сказываются на здоровье.

   Скрытый период болезни продолжается в течение 9 дней, а в отдельных случаях может сократиться до 3 дней. Корова находится в угнетенном состоянии, проявляет вялость и отсутствие аппетита. Отдача молока резко снижается. Температура тела повышается до 40-41 град. С. Пораженные участки кожи опухают и твердеют. Из-за боли при доении корова не подпускает доярку. При ходьбе животное ноги ставит широко, чтобы не касаться вымени. Через 2-3 дня на коже появляются уплотнения, которые наполняются лимфой с содержанием вируса. Узелки сливаются с образованием кровоточащих трещин. Через 12 дней корочки подсыхают и начинают шелушиться.

   Выздоровление животного наступает через 20-28 дней, а при тяжелой форме через 2 месяца. В зависимости от тяжести заболевания выделяют три формы течения: острую, подострую и хроническую.

   Для диагностики болезни проводят исследования биопроб из воспаленных образований на коже животного.

   Для лечения оспенных высыпаний у коровы лекарств не существует. Борьба с симптомами является основным способом победить вирус. При выявлении больного животного его обязательно изолируют в отдельном помещении с отдельными кормушками, поилками и уборочным инвентарем. В помещении для содержания животных проводится дезинфекция. В отдельные пакеты собирается подстилка, навоз и остатки корма. Утилизация пакетов проводится в удаленных местах. Теплой водой из шлангов вымывают загон, паяльной лампой выжигают стен и полы. Проводится химическая обработка и побелка известью каждые 5 дней после вспышки заболевания.

   В помещении настилается новая подстилка, которая меняется ежедневно. Дойка оспенных коров проводится ежедневно и надо быть готовым к тому, что процесс дойки будет мучительным для животного и для доярки.

   Для борьбы с оспой применимы следующие медикаменты: раствор йода на спирту, хлорамин, борная и цинковая мази, настои щавеля или бузины.

Молоко от оспенной коровы можно использовать только для хозяйственных нужд, но не для употребления животными и людьми.